GIVRE SUR LE GREEN

Dans les coulisses de l'affaire : Givre sur le Green

Nous voulions qu'au moins une affaire de cette collection repose sur la météo, et un parcours de golf à l'aube s'est révélé être le décor parfait pour cela. Le champion du club est retrouvé sur le green du 9e trou, et le détail qui nous a enthousiasmés en construisant cette affaire n'était pas le corps ni le club manquant — c'était le givre. Le givre n'avait pas fondu là où gisait le corps, mais il avait fondu partout ailleurs. Ce n'est pas un simple élément de décor. C'est une horloge.

Le givre fond à un rythme assez prévisible une fois le soleil levé, ce qui signifie que la plaque de sol sous la victime révèle quelque chose que la montre de la victime ne peut pas révéler : depuis combien de temps il gisait réellement là avant d'être découvert, indépendamment de toute chronologie revendiquée par quiconque. Les affaires comme celle-ci récompensent les joueurs qui traitent l'environnement lui-même comme un témoin. Avant de commencer à classer les suspects par mobile, nous vous suggérons de déterminer la fenêtre temporelle que permet réellement le motif du givre, et d'écarter tout récit de suspect qui ne s'y insère pas, aussi convaincant soit-il par ailleurs.

La liste des suspects ici est construite autour de personnes dont le gagne-pain entier dépend de ce seul club : un caddie qui connaît le parcours et le client mieux que presque quiconque, un pro du club dont la réputation est le fonds de commerce, un jardinier qui contrôle le terrain même où le crime a eu lieu, et un rival en affaires dont l'intérêt pour la chute du champion est financier plutôt que personnel. Nous aimons les affaires où le mobile d'au moins un suspect est l'argent plutôt que la passion, car cela change le ton de l'interrogatoire — un mobile financier tend à produire un mensonge plus calme et plus calculé qu'un mobile personnel, et nous avons essayé d'écrire les dialogues pour refléter cette différence.

Un conseil sur les lieux : le hangar à voiturettes et le practice sont tous deux des endroits avec une circulation piétonne légitime à l'aube — le personnel qui se prépare pour la journée, des membres matinaux qui s'échauffent — ce qui signifie qu'un alibi qui y place quelqu'un n'est pas automatiquement faible. Ce qui compte, c'est de savoir si l'activité précise que quelqu'un revendique correspond à l'usage réel de ce lieu à cette heure-là. Un jardinier prétendant faire du jardinage dans le hangar à voiturettes au lever du soleil n'a rien de remarquable. Un rival en affaires prétendant la même chose est un détail qui mérite qu'on s'y attarde.

Sur la tromperie : le golf, plus que la plupart des sports, a une culture d'honnêteté auto-déclarée — les joueurs sont censés s'infliger eux-mêmes leurs pénalités. Nous avons trouvé intéressant de jouer contre cette idée dans une affaire de meurtre, car cela signifie que plusieurs de ces suspects ont une identité publique construite sur une réputation d'honnêteté, ce qui peut les rendre soit véritablement plus dignes de confiance, soit simplement plus entraînés à en donner l'impression. Ne laissez pas la réputation d'intégrité établie d'un suspect remplacer la vérification réelle de son récit face à la ligne de givre, au journal du clubhouse et au témoignage de chacun.

C'est l'une de nos affaires les plus difficiles, par conception — non pas parce que les indices sont cachés, mais parce que l'affaire vous demande de faire confiance à une plaque d'herbe gelée plutôt qu'à quatre voix humaines assurées. C'est une chose véritablement difficile à faire, en fiction comme dans la vie, et c'est ce qui, selon nous, rend « Givre sur le Green » digne de l'effort supplémentaire.